Notre première impression de Rotorua est olfactive. L'odeur de soufre envahit toute la ville. Car elle est située dans un ancien volcan où l'activité géothermique est encore très forte. Geysers puissants, bains bouillonnants et fumigènes ponctuent nos journées. A Wai-o-Tapu la champagne pool, lagune multicolore, nous émerveille. Nous gardons aussi en mémoire une jolie balade dans les bois de Redwoods et une baignade à Kerosene creek, une rivière naturelle à plus de 40 degrés. 

Mais cette région géothermique est aussi connue pour sa culture traditionnelle maori puisqu'ici environ 1/3 de la population est maori. Au village de Whakarewarewa on apprécie que moyennement le côté très folklorique mais les grimaces de certains danseurs nous font quand même bien rire !